Dedican asteroide al Papa León XIII
La Specola Vaticana ha anunciado que cuatro asteroides han recibido el nombre de figuras destacadas de la historia del Observatorio, entre ellas el papa León XIII, quien la en 1891.
El boletín WGSBN (V.6 n.º 4) de la Unión Astronómica Internacional ha dado a conocer los nombres de los asteroides descubiertos por el astrónomo lituano Kazimieras Černis y por el astrónomo de la Specola Vaticana, el padre jesuita Richard Boyle, utilizando el Telescopio de Tecnología Avanzada del Vaticano (VATT), situado en el Monte Graham, en Arizona.
«(858334) Gioacchinopecci» es el asteroide que rinde homenaje al papa León XIII, cuyo nombre de pila era Joaquín Vicente Rafael Luis Pecci. El pontífice fue una figura destacada del observatorio astronómico vaticano que reformó en 1891, tras la pérdida de los territorios pontificios.
Los otros asteroides han sido dedicados a otros astrónomos ligados al observatorio vaticano: «(836955) Lais», dedicado a Giuseppe Lais, sacerdote, astrónomo y vicedirector de la Specola durante treinta años; «(836275) Pietromaffi» en honor al cardenal Pietro Maffi, arzobispo de Pisa y presidente del organismo de 1904 a 1931 y «(688696) Bertiau», dedicado a Florent Constant Bertiau, astrónomo jesuita belga, quien fundó el Centro de Cálculo de la Specola en 1965, fue pionero en el análisis computarizado de datos y dirigió importantes investigaciones sobre la distribución de las estrellas en nuestra galaxia, la Vía Láctea, y sobre la «contaminación lumínica», como la que obligó a trasladar los telescopios de la Specola.
Ciencia y fe son compatibles
El Motu Proprio «Ut Mysticam» de 1891, que instituía la Specola Vaticana, promulgado por el Papa León XIII manifestaba que el Observatorio ayudaría mostrar al mundo que la actitud de la Iglesia hacia la ciencia verdadera y sólida era la de «abrazarla, alentarla y promoverla con la mayor dedicación posible».
Además subrayó el valor de la astronomía porque es «una ciencia muy noble que, más que cualquier otra disciplina humana, eleva el espíritu de los mortales a la contemplación de los acontecimientos celestes».
Otros asteroides dedicados a papas
2 asteorides más han sido nombrados en honor a pontífices de la Iglesia Católica, el «(560974) Ugoboncompagni», descubierto con el VATT, fue bautizado en honor al papa Gregorio XII por su labor en la reforma del calendario. Y en el año 2000 el astrónomo Lutz Schmadel, nombró el «(8661) Ratzinger», honrando al papa Benedicto XVI, cuando aún era cardenal.
Con información de Vatican News
